Unité de transport de l'information sur les réseaux IP. Quelle que soit sa taille, l'information est segmentée en paquets, chacun étant enveloppé (ou encapsulé) dans un « en-tête » indiquant notamment les coordonnées de l'émetteur et du destinataire et des informations de contrôle de l'intégrité des données transportées.